Geht Dänemark im Rückspiel mit 1:0 in Führung müssten die „Boys in Green“ zwei Tore schießen, um noch das Ticket für die WM zu lösen.  
 Wer nämlich glaubte, dass es auch innerhalb des Kaders nunmehr zum großen Stühlerücken kommt, wurde vom neuen Teammanager Sam Allardyce umgehend eines Besseren belehrt: Zumindest bei seinem ersten Einsatz in der Slowakei setzt der vormalige Coach des FC Sunderland auf Kontinuität.  
  Mit einem starken Eröffnungsspiel gegen Kolumbien könnten die Japaner Selbstvertrauen tanken, womit sicherlich auch Erfolge gegen Senegal und Polen im Bereich des Möglichen wären. 
 Sollte er am Ende tatsächlich bester Torschütze dieser WM werden, würde er auch in die Fußstapfen seines Landsmannes Grzegorz Lato treten, der sich bei der WM 1974 mit 7 Treffern den Titel des Torschützenkönigs sicherte. 
  Italien blieb im Laufe der Gruppenspiele zu Hause unbesiegt. Von den fünf Heimspielen wurden drei gewonnen und zwei — gegen Spanien und Mazedonien — endeten mit einem 1:1-Unentschieden.  

Dass es letztlich doch anders kam, ist der Jogis Männern umso höher anzurechnen – zumal bei allen nach wie vor zu kritisierenden Schwächen unter dem Strich wohl tatsächlich nur von einem verdienten deutschen Sieg gesprochen werden kann.  
 Auch das bislang letzte Duell ging an die „Three Lions“. Das war im Juni 2012 und England gewann mit 1:0. Mit dem selben Ergebnis siegten die Briten auch beim bis dato letzten WM-Aufeinandertreffen.  
  Bleiben in den ersten beiden Vorrundenspielen Überraschungen aus, würde es nach einem Sieg gegen Nigeria und einer Schlappe gegen Argentinien in Spiel drei ans Eingemachte gehen. 
 Darauf bauen die „Wikinger“. In den Gruppenspielen dieser WM-Qualifikation haben die Dänen die letzten drei Auswärtsspiele allesamt gewonnen. In Kasachstan mit 3:1, in Armenien gar mit 4:1 und zuletzt in Mazedonien mit 1:0. 
  Quoten Stand vom 16.06.2018, 12:05 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  

 In der Gruppe A ist es so gekommen, wie von vielen erwartet: Saudi-Arabien und Ägypten spielen am dritten Spieltag nur noch um die Ehre.  
 Damit halten Italien und Spanien bei jeweils vier Zählern und rangieren hinter Leader Albanien. Im Duell mit den Mazedoniern soll der erhoffte Sieg eingefahren werden.  
  Das Duell der Nachbarn von der iberischen Halbinsel hatte zwar Spannung versprochen, aber dass Spanien und Portugal mit einem mitreißenden 3:3 in die WM starten würde, war kaum zu erwarten gewesen. 
  Die Hoffnung von Buffon und 60 Millionen Tifosi ruhen auf Torjäger Ciro Immobile. 
  Dank der weiteren Konkurrenz aus Tunesien und Panama können dieses Mal wohl auch die anno 2014 schon in der Gruppenphase gescheiterten Three Lions einen längeren Aufenthalt in Russland buchen — alle Vorzeichen deuten hier auf ein Kopf-an-Kopf-Rennen mit den Rode Duivels um den Gruppensieg hin.  

 Da Rooney in den letzten Monaten auch bei Manchester United fast ausschließlich in der Rolle des Nebendarstellers zu finden ist, wurde er für das anstehende Quali-Heimspiel gegen Litauen nicht einmal mehr in den Kader einberufen.  
 für Deutschland wird das nächste Spiel extrem wichtig sein. Sie hatten Pech gegen Japan. Ohne Japan etwas wegnehmen zu wollen. Es ist ein hartes Spiel für Deutschland, das im zweiten Spiel mit dem Rücken zur Wand steht und die Nerven behalten muss.“   
 Das wäre in Fußball-Brasilien wohl eine noch größere sportliche Katastrophe als die 1:7-Schlappe gegen Deutschland bei der Heim-WM 2014. 
  Zwar vermochte das Team in der Vorbereitung seine mannschaftliche Geschlossenheit wiederholt als eine echte Waffe auszuspielen; die gegen die ersatzgeschwächten Vertretungen aus Argentinien und Polen gefeierten Siege dürften aber allenfalls eine bedingte Aussagekraft besitzen.  
 „Unser Weg soll weiter verfolgt werden. Aber Spieler kommen eben in ein gewisses Alter“, erklärt der Schweizer, der neben dem zurückgetretenen Christian Fuchs auf Heinz Lindner, Christian Fuchs, György Garics, Jakob Jantscher und Rubin Okotie verzichtete.  

 Trotz des Vize-Afrikameister-Titels waren die „Super Eagles“ bei der WM 2002 nahezu chancenlos und mussten sich sowohl gegen Argentinien als auch gegen Schweden mit einem Tor Unterschied geschlagen geben und konnten einzig gegen England ein 0:0-Remis erringen.  
 In der ersten K.o.-Runde bekäme das Team dann nämlich nach allen Regeln der Wahrscheinlichkeit mit der deutschen Nationalmannschaft den amtierenden Champion vor die Brust, den man — wie eingangs erwähnt — bereits vor acht Jahren mit einem überraschenden 1:0 in die Knie zwang.  
  Den Wettanbietern zu Folge ist dies jedoch eher unwahrscheinlich. Der Mannschaft von Shin Tae-yong werden mit Quoten zwischen 3,50 und 6,00 nur geringe Chancen auf ein Erreichen der nächsten Runde ausgerechnet. 
  Bereits in der Qualifikation für die Endrunde in Russland setzte sich Serbien durchaus nicht ganz erwartet als Gruppensieger durch und ließ höher eingeschätzte Teams wie Irland, Wales und Österreich hinter sich.  
 Der große Schlager zwischen den Italienern und dem dreifachen Europameister hielt von der Spannung her, was er versprochen hatte. Im ausverkauften Juventus Stadion beschränkte sich der Gastgeber allerdings im Großen und Ganzen auf die Defensive, die Iberer zogen ihr Ballbesitzspiel auf.